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腸内細菌について
生きていくのに必要不可欠な腸内細菌
人間の腸の中には一人あたり数百種類以上、その数は約100兆個もの腸内細菌が存在します。腸内細菌は食べたものをエネルギーに替え、毒素・有害物質を排泄・代謝するなど、生きていくうえで必要不可欠な働きをします。その重要度は「第二の脳、第三の臓器」とまで称されるほどです。腸内細菌叢と呼ばれる、多種多様な細菌の集団は、乳酸菌やビフィズス菌などの善玉菌、大腸菌やウェルシュ菌などの悪玉菌、どちらにも属さない中間の日和見菌に分類できます。健康な腸内環境は、善玉菌が悪玉菌の増殖を抑えることで、腸内細菌叢を一定のバランスを維持しているからなのです。悪玉菌が増えると、アミノ酸やタンパク質などの分解が促進され、アンモニアなどの有毒ガスや有害物質が発生します。これにより腸の活動が低下し、便の腸管通過時間の増加により便秘が発生しやすくなります。健康的な腸内環境を保つためには、日常的に乳酸菌やビフィズス菌などの善玉菌を摂取し、腸内細菌のバランスを整える必要があります。
腸まで届く乳酸菌とビフィズス菌を選びましょう
善玉菌の代表として、悪玉菌の増殖を抑えている乳酸菌やビフィズス菌は、年齢と共に減少します。また、体外から摂取した乳酸菌やビフィズス菌の大半は、pHの低い胃酸や胆汁酸によって胃と十二指腸で死滅してしまうため、乳酸菌を腸内環境の正常化に役立てるためには、生きたまま腸に届ける必要があります。そこで、強い耐性をもったビフィズス菌に着目し、腸まで届くビフィズス菌を含む製品を開発しているのが乳製品業界です。ビフィズス菌が腸まで届く、安全でおいしい様々な製品が作られています。乳製品を選ぶ際には腸まで届くビフィズス菌をひとつの基準にしても良いでしょう。
- お願い 正しい便秘のケアを行いましょう
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大半の便秘は排便機能の障害により起こる「機能性便秘」であり、症状が軽い場合、食事や運動などの生活習慣の改善によって解消されます。しかし、病気や疾患などが原因である「器質性便秘」の場合や、重度の便秘は専門医の診断と治療が必要です。誤った便秘のケアを続けることは腸閉塞等の原因となる可能性があります。便秘の正しいケアのためには必ず専門医の受診と、継続的な治療や健康的な生活習慣の維持を行ってください。
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